Meer waardering – dat wenste familie Rolink van hun vorige zuivelfabriek. Pas een bezoek aan DOC gaf de doorslaggevende impuls voor een overstap. 

Mirthe Rolink, 22 jaar, melkveehoudster in De Lutte, een klein dorp in Nederland:  
“Ons bedrijf ligt dicht bij de Duitse grens. Samen met mijn ouders Jan en Peggy en mijn vriend Manuel run ik een bedrijf met ongeveer 100 roodbont melkkoeien en 60 stuks jongvee. Naast de melkveehouderij doen we al het landwerk zelf, exploiteren we een recreatief aanbod en beheren we 70 hectare bos.
Ongeveer tien jaar geleden raakten we in gesprek met andere boeren die ook percelen hadden in het natuurgebied ‘Het Lutterzand’. Wij zijn van mening dat het behoud van het landschap en het gebied beloond zou moeten worden. Tot dan toe was er echter geen zuivelfabriek die dit initiatief financieel wilde ondersteunen. Daarom zagen we slechts één mogelijkheid om extra inkomsten te genereren: zelf kaas op de markt brengen. Met onze eigen kaas lukte dat. Met onze vorige zuivelfabriek was dat helaas niet mogelijk - althans niet op een manier waar wij achter konden staan.     

De juiste stap    
Tijdens de boerenprotesten in 2019 spraken collega’s over de zuivelfabriek DOC. Dat maakte ons nieuwsgierig en we bezochten de locatie in Hoogeveen. Al snel werd duidelijk: deze coöperatie past bij ons. DOC luistert echt. Wat ons vooral overtuigde was het ‘Tuurlijk!’-melkstroominitiatief. Vanuit deze nieuwe duurzame melkstroom produceert DOC Kaas een breed assortiment kazen dat in Nederland onder het huismerk Jumbo in de schappen ligt. Aan vrijwel alle criteria voldeden wij al, waardoor we direct konden instappen.
Bij onze vorige zuivelfabriek was een waardegerichte vergoeding – bijvoorbeeld voor VLOG-melk – alleen mogelijk als het het bedrijf zelf uitkwam. Bij DOC daarentegen zijn afname en toeslagen duidelijk geregeld. Vooral mijn vader waardeert deze betrouwbaarheid enorm.
Sinds 2022 vermarkten wij samen met vijf melkveehouders uit onze regio kaas onder de naam ‘Kaas oet Twente’. Omdat mijn moeder, mijn vriend en ik daarnaast ook buiten het bedrijf werken, zijn goede planning en duidelijke processen essentieel. We hebben geen vaste medewerkers; in piekperiodes springt vooral de familie bij. De lijnen zijn kort, de uitwisseling is open en de leden staan centraal. Ook vandaag, als leden van DOC, is dit model voor ons mogelijk. We leven ons bedrijfsmodel en zijn tevreden.
Toen de geplande fusie van DOC/DMK met Arla bekend werd, waren we in eerste instantie niet direct enthousiast. Doorslaggevend was uiteindelijk de open en transparante communicatie. Elke vraag werd serieus genomen en achtergronden werden helder toegelicht. Daardoor realiseerden we ons dat deze stap onder de huidige marktomstandigheden logisch is. Arla deelt veel coöperatieve waarden - en door gezamenlijke kracht kun je overeind blijven in een sterk concurrerende melkmarkt.
Wij hopen dat het coöperatieve gevoel en de korte lijnen ook in de toekomst behouden blijven. Want precies dát maakt DOC voor ons zo bijzonder – en daar mogen we trots op zijn.”

Wanneer twee broers een melkveebedrijf opbouwen, is elke beslissing richtinggevend. Voor Alexander en Sebastian Peters biedt DMK een systeem dat bij hen past en is afgestemd op hun bedrijf.

Alexander Peters, melkveehouder uit Stemmen in Nedersaksen: 
“Mijn broer en ik wilden een bedrijf opzetten dat echt toekomstbestendig is. We komen allebei uit de landbouw, hebben landbouw gestudeerd en hebben er bewust voor gekozen om een volledig nieuw melkveebedrijf op te bouwen - gericht op duurzame melkproductie die ook over 30 jaar nog bestaansrecht heeft.
Voor ons was duidelijk dat we daarvoor partners nodig hebben waarop we op de lange termijn kunnen vertrouwen. Met de huidige bouwkosten voor moderne ligboxenstallen moet je in decennia denken, niet in jaren. Daarom hebben we ons intensief verdiept in verschillende zuivelfabrieken. Uiteindelijk heeft DMK ons het meest overtuigd. Reacties kwamen snel, de buitendienst is deskundig, betrouwbaar en persoonlijk. Je merkt gewoon dat je als melkveehouder serieus wordt genomen.
Natuurlijk hadden we ook contact met andere zuivelfabrieken. Maar we merkten dat veel van hen slechts een uniforme basisprijs aanbieden. Dat is voor een bedrijf als het onze niet voldoende. Wij hebben een systeem nodig dat prestaties, kwaliteit en duurzaam werken daadwerkelijk waardeert. DMK biedt precies dat - een gedifferentieerd meerwaardesysteem dat is afgestemd op het bedrijf dat wij nu aan het opbouwen zijn. Dat was voor ons doorslaggevend, omdat we economisch gezond moeten blijven en onze hoge investeringen in de komende jaren willen terugverdienen.
Daarbij speelt duurzaamheid voor ons een grote rol. Onze stal voldoet nu al aan de eisen voor hogere houderijsystemen, ook voor houderijniveau 3. Dat was voor ons vanaf het begin belangrijk, omdat we duurzame melkproductie, toekomstzekerheid en maatschappelijke acceptatie serieus nemen. DMK beschikt over een goed systeem dat duurzame prestaties niet alleen vraagt, maar ook beloont.
Daarom hebben wij bewust voor DMK gekozen - als langdurige, stabiele partner die met ons mee wil groeien en ons ontwikkelingsmogelijkheden biedt. Voor de toekomst wens ik dat we economisch stabiel kunnen werken en tegelijkertijd duurzaam produceren. We willen laten zien dat moderne melkveehouderij en verantwoordelijkheid voor dier en milieu bij elkaar horen. Met DMK hebben we daarvoor nu de juiste partner aan onze zijde.”