Buitenklimaat – dit staat op het label van houderijsysteem 3 en informeert consumenten dat de melk die ze kopen afkomstig is van koeien die meer toegang hebben tot frisse lucht en meer vrije ruimte, evenals GGO-vrij voer. Het label garandeert dierenwelzijn op grond van bepaalde normen. Houderijsysteem niveau 3 is een classificatiesysteem voor bestaande labels en is ontwikkeld door Duitse foodretailers. De minimumcriteria voor elk niveau zijn belangrijk voor het classificeren van de labels. DMK gebruikt het label QM++, dat is ingedeeld in HS3. Daarom moeten DMK als zuivelfabriek en de melkveehouders QM++ gecertificeerd zijn. Maar wat zit er achter de QM++-norm? De norm staat voor continue ontwikkeling en verbetering op het gebied van kwaliteitsborging, voedselveiligheid en dierenwelzijn.
„Wij zijn ervan overtuigd dat de kansen voor onze leden groter zijn dan de risico’s.”
De QM++-norm komt overeen met de goede beroepspraktijk van de melkveehouder. De reden: melkveehouders hebben in het verleden al geïnvesteerd in dierenwelzijn en diergezondheid. De criteria worden regelmatig herzien door externe certificeringsinstanties. De norm omvat belangrijke criteria zoals het houden van melkkoeien in een buitenklimaat. Het programma biedt drie verschillende opties om aan dit criterium te voldoen – loopstallen met ten minste 25% open ruimte, een uitloopruimte die het hele jaar door gebruikt kan worden of 120 dagen à 6 uur weidegang. Verder voorziet de norm in meer ruimte en vereist hij extra veterinaire zorg om de gezondheid van de dieren te bevorderen. Dit wordt ook ondersteund door de registratie en evaluatie van diergezondheidsparameters, die beschikbaar worden gesteld aan de melkveehouder als onderdeel van de verplichte deelname aan antibioticamonitoring, de database met slachtbevindingen en uiergezondheid. Schuur-krab-borstels zorgen voor comfort en meer dierenwelzijn. Om melkveehouders te ondersteunen in hun voortdurende ontwikkeling, moeten ze een jaarlijks trainingsprogramma over dierhouderij volgen. Speciaal voor dat doel biedt DMK de melkveehouders een jaarlijkse webinarserie met boeiende onderwerpen aan.
DMK ondersteunt de melkveehouders tijdens de omschakeling zodat ze de audits, d.w.z. de toetsing voor de QM++-certificering, met succes doorstaan. Zowel melkveehouders van de DMK Group als melkveehouders van de Nederlandse coöperatie DOC Kaas U.A. kunnen deelnemen aan dit programma. In ruil voor hun deelname ontvangen de melkveehouders een toeslag van 3 ct/kg melk inclusief de VLOG-toeslag. DMK is ervan overtuigd dat dierenwelzijn in de toekomst belangrijker zal worden voor consumenten. "Ook al brengt dit uitdagingen met zich mee in de waardeketen, we zijn er zeker van dat de kansen voor onze leden groter zijn dan de risico's. Op deze manier verhogen we de toegevoegde waarde van onze ledenbedrijven en vergroten we de waardering voor het gedane werk. Deze extra inspanning moet echter ook lonend zijn voor onze leden," aldus dr. A. Klaus Hein, Chief Agri Business and Member Affairs.
